- El joven delantero de Tigre marcó su primer gol con la camiseta del ‘Matador’
- Su definición fue determinante en una noche que se había complicado para el conjunto bonaerense
La emoción fue automática: el desahogo también. Tigre se había encontrado con un panorama inesperado: tras ganar por 3-0 en el Gran Parque Central, Nacional había emprendido una reacción inesperada durante el primer tiempo en Victoria. Los goles de Maximiliano Gómez y Maximiliano Silvera, la dupla ofensiva del ‘Bolso’, habían convertido las certezas en dudas. El conjunto dirigido por Jorge Bava necesitaba solo un gol más para forzar los penales pero Tigre, con un buen rendimiento, había reaccionado aunque todavía no podía descontar y conseguir algo de tranquilidad.
El entrenador Diego Dabove había sorprendido a falta de diez minutos para el final con las salidas de Gonzalo Martínez y Jabes Saralegui. ‘Pity’ era el líder futbolístico del equipo y había generado varias situaciones de peligro y Saralegui, con la 10 en la espalda, había conseguido causar ventajas con sus intervenciones. Pero Dabove mantuvo a Santi López, el joven delantero de 20 años surgido de Independiente de Avellaneda, dentro del campo de juego y el tiempo le daría la razón.
Un minuto después, a los 37 de la segunda mitad, el lateral izquierdo Nahuel Banegas recuperó y, en posición de enganche, filtró un pase entre líneas para poner a correr a López. El joven delantero, mientras los defensores rivales lo perseguían desesperados, no detuvo nunca su carrera y definió a la perfección, de primera, a un costado del arquero Alexis Martín Arias.
El gol se gritó con fuerza en Victoria. El descuento en el trámite, el 4-2 parcial en el global, parecía sentenciar la clasificación de Tigre a Octavos de Final. López lo celebró y no pudo contener la emoción: dejó una imagen inolvidable cuando se quebró en lágrimas ante los abrazos y aplausos de sus compañeros, especialmente de un ‘Pity’ Martínez convertido en referente que lo festejaba desde el banco de suplentes.
Fue el primer gol de López desde su llegada a Tigre en enero de 2026. Nacido el 9 de febrero de 2006 en la provincia de Córdoba, López apareció como uno de los talentos más interesantes surgidos de las inferiores de Independiente. Especialmente destacado a nivel de selecciones juveniles, fue una de las figuras de la Argentina en el Mundial Sub-17 de Indonesia 2023 donde el combinado nacional alcanzó las semifinales, instancia donde cayó ante Alemania por penales.
Durante sus primeros días en el ‘Rojo’, López se presentó en sociedad como un «extremo o interno. Me gusta tirarme atrás, buscar la pelota, pero me siento cómodo adelante». En Avellaneda sufrió una lesión en la rodilla que le hizo perder terreno y, con pocos minutos, salió cedido a Rosario Central donde volvió a mostrar su talento durante 2025. En enero de 2026, tras una incipiente carrera en la que había marcado cuatro goles en 48 encuentros, fue cedido al ‘Matador’.
En Tigre consiguió con Diego Dabove la continuidad que buscaba pero le faltaba una asignatura: marcar un gol. Y el tanto llegó en la noche más esperada, justo cuando su equipo más lo necesitaba. Antes había fallado un mano a mano por centímetros y le habían anulado un gol por offside, tras un gran centro de su compañero Ignacio Russo.
López se transformó entonces, con 20 años y 169 días, en el segundo futbolista más joven en anotar con Tigre en competiciones CONMEBOL, tras el gol que Diego Ftacla había convertido en la edición de 2012 (20 años y 74 días). Convertido en un héroe precoz, en Victoria se ilusionan con superar incluso la campaña de la CONMEBOL Sudamericana 2012 en la que alcanzó la definición.
